66、茑与女萝_庶女悠然
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66、茑与女萝

  晚春时分。京城北兵马司胡同。一个僻静的三进小院子。

  顾青鸾俯身看着熟睡的小女儿琳姐儿,才几个月大的小女孩眉眼儿已略略长开,很是可爱,此时她睡得正酣,额头上微微出汗,顾青鸾怜爱的轻轻为琳姐儿拭汗,眼中有无限柔情。这是她的亲生骨肉,世上最亲的人。

  门帘轻挑,一个干净利落的小丫头走进来,低声回道:“舅老爷来了。”话音刚落,一个三十多岁的精干男子已是走了进来,笑着问道:“外甥女儿醒了么?”

  顾青鸾轻声嗔怪,“哥哥快小点儿声,莫吵着琳姐儿。”顾青林笑着压低声音,“小丫头整日只是睡,舅舅来了也不知道。”

  “她这么小,知道什么呀。”顾青鸾觉着好笑,顾青林也笑。兄妹二人围着琳姐儿看了好半天,才出来到外间,说起话来。

  “听说姑母这几日就要到了?”顾青林坐在太师椅上,闲闲问道。

  “是啊,说是来送嫁。”顾青鸾亲手为哥哥斟了杯茶送过来,漫不经心的回答道。

  顾青林有些忧心。自己这位姑母,青鸾没嫁前还不觉得,自从青鸾和孟正宽成亲后,姑母可是一出事儿接一出事儿的,没消停过。先是说要青鸾回山县服侍公婆,后来又不止一次给过孟正宽贴身服侍的丫头,有一次还差点把胡晓礼送到京城来。这次她来京城送嫁,妹妹岂不是又要作难?

  顾青鸾浑不在意,“这有什么?哥哥忘了咱们小时候么,那时日子才真正是苦。现如今可是好多了。”

  青林和青鸾的生母,是贱籍女子,虽身份下贱却是天生尤物,弄得年纪轻轻的顾老爷为情所困,不管不顾的娶了回家,也着实宠了三五年。只是生下青鸾后伤了身子,一天天瘦弱下来,不到一年竟撒手而去。顾老爷早已又有了新欢,不过是掉了几滴眼泪也就罢了。而没有了生母的兄妹二人,在顾家日子难过,无人照管,有时连衣食都不继。

  好在兄妹二人很是争气。青林从小读书上进,青鸾从小谨小慎微;青林只会出现在学堂里,青鸾只躲在屋里做针线;兄妹二人在顾府如隐形人一般,极没有存在感;顾青林十四岁那年考上秀才,顾老爷当时夸了几句,过后也不甚在意,一个秀才而已;到了秋闱,顾青林连上省城的路费都没有,是顾青鸾不眠不休的赶出一扇绣屏,正逢一位富商的母亲过寿,见了这绣工精巧、寓意深远的福禄寿绣屏大为满意,付高价买下,顾青林才能如期参加秋闱,中了举人。

  之后就顺利了。顾老爷接到儿子中举的喜报乐得合不拢嘴,举人啊,举人可是已经能做官了。这个贱籍女子生出来的儿了,倒是有出息!接下来的春闱,顾青林中了三甲同进士。

  三甲是很说不出口的名次,确实丢人。民间刻薄的说法把“同进士”和“如夫人”放在一起,可见同进士有多上不得台面。

  顾青林美丽的生母,遗传给兄妹二人一副好相貌。顾青林眉目疏朗,风姿特秀,因此入选行人司当了一名行人。行人虽是个八品小官,可主要工作是领受旨意,传送各部各地,然后汇报出行情况。顾青林是能经常见到皇帝的。虽说伴君如伴虎,可顾青林却毫不畏惧,如鱼得水,很快受到皇帝赏识,由行人升任刑部主事。

  现在,更是已升为四品的侍读学士,受上司器重,顾青林的仕途,非常光明。现在,顾青林有些后悔了:早知自己同进士出身还能升得这么快,就不该早早将青鸾许给孟正宽。要说孟正宽倒还是个老实孩子,可他一则才具不足,二则敬畏母亲,以致青鸾嫁了他,既要吃苦,又要受气。

  顾青鸾摇摇头,“哥哥想差了。即便哥哥升了官,难不成我能一直等到这时候?我嫁宽哥的时候也已经不小了。再说,我这样的出身,能嫁宽哥,其实也算不错的了。”

  已逝的生母身份低贱,对男人或许影响不大,对女孩的影响却是很大。说亲的时候,一旦问起顾青鸾的出身,很多人会知难而退。

  谁家会愿意要一个贱籍女子所生的女孩做当家主母。

  顾青林不满道:“是他配不上你!”自己这妹妹,相貌是一等一等一的,虽是庶女却落落大方,待人接物也极有分寸,可是比那个老实却没用的孟正宽强多了。

  顾青鸾脸上带着恬净的笑容,递了块点心给哥哥,自己也拿起块点心慢慢吃着,慢慢喝着茶,心情宁静而满足。能在自家的院子里,这么悠闲的坐着,和哥哥一起喝茶吃点心聊天,这就够了,还奢求什么呢。至于婆婆,至于丈夫,顾青鸾不以为意。他们总不会比顾家的人还凶恶,还无情,有了那样不堪的幼年,顾青鸾已无所畏惧。

  “姑母这次来,不会把胡晓礼带过来吧。”顾青林总是忍不住的替妹妹担心。

  “不会。”顾青鸾很肯定,“她说送胡晓礼过来,不过是吓唬我而已。”不过是一个心怀不满的婆婆,看自己儿子和儿媳过得太好了,故意找不痛快而已。不必把她的话太当回事,拿她当回事才是笨呢。

  见顾青林表情愤愤,顾青鸾安慰道:“哥哥不必顾虑胡晓礼。我倒是情愿有这么个人。不然,婆婆怕不是所有事都要朝着我招呼?有了胡晓礼,我省了不少事呢。哥哥不必多想。”这话倒不全是开解哥哥,这是真的。真的是幸亏有胡晓礼,分担去婆婆好大一部分怨气,自己才可以过舒坦些。

  只有一个儿媳妇,自然有事全冲着她一个人;现在不只一个呀,姓顾的好歹还占点便宜,有坏事先冲另外一个发火,然后才轮到自己。顾青鸾真心庆幸有胡晓礼这个人。

  “我总觉得,姑母来了,定会有事发生。”顾青林断言。

  “无妨。”顾青鸾轻笑,“她来了也不住我这儿。嫌我这儿不气派呢,她住二叔家。”让二叔受难为去吧,穷有穷的好。顾青鸾这时庆幸自己房子也不够大,布置也不够富贵,吸引不了顾氏来住。

  孟府。

  远道而来的顾氏跟孟老太太、蔚然见了面好一番唏嘘,“老太太可是又见老了,都是儿子媳妇不孝。”顾氏哽咽着说。

  “你们都孝顺着呢,当我不知道么。只是人老了就是老了,没办法啊。”孟老太太很是怜惜自己的大儿子,连带着也怜惜大儿媳。话说,她在自己大儿媳面前还是很有优越感的,所以她一点儿也不难为大儿媳,反倒喜欢她。

  “大爷升了董县县令,董县地方富庶,一直说要接老太太过去,偏一直不得空。”董县县令是正七品,算是升了吧。顾氏很适时的表着忠心:你看,我们日子过得稍好一点,就想接你走的。只是不得空罢了。

  老太太在京中享福惯了,如何愿意走。不过听大儿媳这么说,还是很高兴的,笑道:“好啊,等你们空了来接我。我去s儿任上看看。”

  顾氏微微一笑,“好啊。”然后把话岔开,“嫣姐儿和安姐儿一下子都定了,可是快。”

  孟老太太同意,“谁说不是呢,这两个丫头拖啊拖的,嫣姐儿都十八了还挑不下个女婿,把人急的。这回倒真是顺,卢尚书家是好门弟好家风,女婿又是个才子,和嫣姐儿正相配。”嫣然挑来挑去的挑了这几年,年纪大了居然有此良配,孟老太太真觉得是意外之喜。

  这阵子孟老太太致力于逼迫钟氏给嫣然陪嫁,逼着钟氏按嫡女的嫁妆来,钟氏很是出血。

  孟老太太更高兴了。

  “唉,两个侄女儿都有了好归宿,做伯母的只有为她们高兴的。只是可怜我家蔚姐儿,也足足十七岁了,还没着落。”顾氏拭着眼角。

  “娘说什么呢。”蔚然嗔怪着,红了脸,低下头去玩弄衣角。

  孟老太太也怜爱的看着蔚然,“蔚姐儿也不小了,你跟老大有什么打算?”这女孩的亲事,总还是看爹娘的。自己跟老二提过几回,老二都推说“有哥嫂在,哪有我这做弟弟的越俎代庖的?”倒也有理。

  “我们能有什么打算?您还不知道我们么,那么偏僻的地方,哪有好人家?”其实孟s给蔚然看过几家人家,顾氏都嫌不好,不愿意。定要在京里寻个好的。

  顾氏依赖的目光令得孟老太太飘飘然,这个大儿媳,倒是个实诚的,知道依靠婆婆。孟老太太很是满意。

  只是孟老太太能有什么法子,还不是逼孟赉。除了这个她没别的招。

  “你自己的闺女都有了着落,侄女就不管了。”孟老太太冷冷说道。这老二,怎么就不顾大局呢,只管亲生的,侄女难道不姓孟?

  孟赉一肚子火。这又跑来了个侄女的亲事,侄女有爹有娘的,也该自己管?庶女的亲事,侄女的亲事,一桩桩一件件的,令人头疼。本来庶女的亲事该是老婆管,可他这老婆,哪会照管庶女,少不得自己亲自出面。嫣然母女已是挑来挑去挑了这几年,一向温顺的安然也直言不愿嫁读书人,女儿们一个个愁坏人。直到征虏大军还朝,一下子冒出两个合心意的女婿人选,又很快落定,孟赉都怀疑是不是张并又在搞鬼:怎么早不来晚不来,偏偏这时候跑出两个这么合适的?

  想想张并打悠然的主意这么上心,孟赉就气的肝儿疼。这臭小子,我家阿悠才那么小他就瞄上了!

  想到这臭小子几次三番着人来央求,想早早下定,早点让悠然过门,孟赉又乐了。不嫁是不可能的,都逼到这份儿上了。可是,让他等,定要他等到阿悠十八岁!孟赉恶狠狠想道。

  “你倒是说话啊,侄女你到底管不管?”孟老太太逼问。

  “您让我怎么管,您说,您说什么我都照办。”孟赉真服了自己老娘了。大哥大嫂在,您逼着我问管不管侄女,成,我管!您就告诉我怎么管吧,我都听您的!

  孟老太太怒道:“怎么管?你给蔚姐儿寻一个好婆家不就完了!”

  孟赉汗都快下来了,“什么叫好婆家?”您先告诉我一个标准吧,什么样的婆家叫好婆家。

  孟老太太瞪着孟赉,“装什么傻!自然是家境富裕的,家风清正的,子弟上进的,人口简单的,公婆好服侍的!”孟老太太掰着指头一一数来,满怀憧憬。

  这样的要是好寻,我家嫣儿和安儿还用等到今年?孟赉满脸是汗。

  “我明日便去请个官媒来。”孟赉满口应承。满京城撒开了寻觅,看能不能给蔚然姑娘寻觅到合适的婆家。

  好容易出了萱瑞堂,孟赉照例回了书房。

  去正房的时候已是越来越少,钟氏慢慢的也接受了,而且钟氏这几年有了新的寄托:孙子孙女。钟氏现把好姐儿养在身边,疼得什么似的,哄着吃抱着睡,要什么给什么。

  孟赉也是极喜欢好姐儿,每每回正屋倒是逗好姐儿去的。夫妻二人都围着孙女转,话题都是孙女,渐渐有了老夫老妻的光景。

  张并刚刚班师回朝的那些日,钟氏很是拿这事打趣过孟赉:你看看,当初你不同意吧,看看人家现在多有出息!后悔了吧?

  孟赉只笑笑,不说话。

  钟氏看居然没有刺到孟赉,心里不高兴,“哼”了一声,转身逗孙女去了。

  看到玉雪可爱的小孙女,钟氏心也融化,脸也融化,整个人都融化了,这好姐儿,这小宝贝儿,让人不知怎么疼才好。

  也就不去想别的什么了。

  悠然看见孟赉黑着脸进了书房,心里一凛。这男人也是有更年期的吧,最近老爹总是黑着脸,喜怒无常,越来越难捉摸,越来越难伺候。

  这个,说实话不怪孟老爹。孟老爹看着自己笑靥如花的爱女,这般亭亭玉立,这般楚楚动人,心中欢喜欣慰,“吾家有女初长成”,为人父的骄傲自豪感油然而生,这时他会笑;想到不久后她就要离开自己,高高兴兴嫁人去,想到女儿被抢走,这时他就会怒。

  今天孟老爹想到明天将要发生的事,他更怒。

  悠然陪笑哄了他半天,使出十八般武艺,孟老爹也没笑出来。明天那臭小子就要上门了,想起来他心里就堵得慌!

  次日,孟府隆重招待了两位客人:葛首辅,平北侯。

  钟氏生长侯府,待人接物是没有问题的,长袖善舞的热情招待两位客人后,接下来的事她有点反应不过来。

  张并跪在地上行大礼。钟氏有点犯愣:他这么客气干什么啊?

  孟赉沉着脸看着张并,心中恨得要死。

  等到钟氏慢慢明白了原来张并是来求亲的,她傻了:原来峰回路转,他们还是一对么?

  真是姻缘天注定?

  不只钟氏傻了,同时呆掉的,还有顾氏。

  老二家的闺女,连着定出去三个,三个都是庶出!一个比一个嫁的好!凭什么啊,我家蔚姐儿哪点比人差了。

  顾氏很敏锐的捕捉到了一条有用的信息,“平北侯命中必要娶排行第五的女子”。

  排行第五的女子?顾氏心剧烈跳动起来。

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